Век информационных технологий внес глобальные изменения во все сферы жизни человека. Повсеместная информатизация отразилась и на книжном бизнесе. Продажи бумажных книг год от года становятся все меньше. Глобальная сеть Интернет позволяет читателям получать любую книгу в считанные секунды не выходя из дома.

Главным недостатком чтения книг в электронном виде до недавнего времени было повышенное напряжение зрения. Читать с компьютера, сотового телефона или планшета продолжительное время утомительно. Глаза устают от мерцания экрана, не заметного для человека, но тяжелого для восприятия глаз. Экраны всех этих устройств не предназначены для длительного чтения.

Однако преимущества электронного формата книг, заставили производителей искать новые технологии для создания полноценной книги нового времени. Новый тип электронной бумаги, технология электронных чернил основана на явлении электрофореза, широко применяемого в медицине. Нанесение изображения происходит твёрдыми пигментными частицами, на микроструктурном материале, дисперсно рассеивающем свет подобно волокнам бумаги.

В отличии от традиционных матричных экранов, требующих постоянной подсветки, электронные чернила формируют изображение в отраженном свете, так же как это происходит на обычной бумаге. Энергия в устройствах с применением технологии электронных чернил расходуется только на формирование изображение, после чего изображение хранится длительное время без использования электрической энергии. Другим важным преимуществом электронной бумаги является угол обзора, практически совпадающий с углом обзора обычной бумаги, в то время как у традиционных ЖК экранов угол обзора достаточном мал.

Однако не стоит забывать, что читать книгу нужно при хорошем освящении. Электронные устройства чтения не имеют подсветки, поэтому читать с них без внешнего источника света равноценно чтению обычной бумажной книги в условиях плохого освещения. Матричные экраны лишены данного недостатка. Контрастность изображений в устройствах с матричными экранами всегда четкая, вне зависимости от источников внешнего света. В настоящий момент уже существуют устройства с цветными электронными чернилами. Но скорость обновления экрана до сих пор очень мала. Это практически не заметно при перелистывании книги, но например смотреть видео на таких устройствах не получится.